Zona de interes face parte din ramura nordica a Muntilor Bihor constituita In general din calcare si prezentind un relief carstic remarcabil atit ca Intindere cit si ca amploare si varietate a formelor. In acest fel, Muntii Bihor se situeaza pe primul loc In tara In ce priveste dezvoltarea formelor carstice, ceea ce i-a adus renumele de care se bucura.

Intregul relief rezultat ca urmare a actiunii directe a apei asupra calcarului poarta numele de relief carstic. Relieful si fenomenele carstice de suprafata apartin exocarstului, iar cele subterane endocarstului. Culmile cuprinse In zona sau cele care delimiteaza zona au o orientare haotica. Bazinul Padis-Cetatile Ponorului este Inchis de o cununa neIntrerupta si este constituit dintr-o succesiune de doua fisii de roci impermeabile si calcare orientate de la nord la sud-vest. Aceasta determina drenajul apelor care apar si dispar din si In subteran, Padisul fiind un adevarat cascaval, plin de goluri subterane prin care se dreneaza apele. Aceste alternante de roci impermeabile si calcare permeabile dau Impartirea Bazinului In opt bazine mai mici care sunt: Platoul Padis, Poiana Balileasa, Valea Cetatilor, Groapa Barsa, Poiana Ponor, Platoul Lumea Pierduta, Barsa Cohanului si Paragina. O alta comparatie din punctul de vedere al geologiei Padisului poate fi facuta cu sistemul de canalizare al unui oras, conducta finala In aval fiind Pestera Cetatile Ponorului, de dimensiuni impresionante.

Altitudinea medie a Bazinului Inchis este In jur de 1200 metri, virfurile cele mai mari situindu-se In partea nordica (Cirligate 1694 m) si nord-vestica (Magura Vinata 1642 m). Partea estica, desi are o altitudine medie mai mica are pante deosebit de abrupte, cu diferente de nivel de 200-400 m spre valea Galbena si Valea Boga. Pantele sunt pe alocuri “rupte” de abrupturi calcaroase deosebit de impresionante: Piatra Boghii, Piatra Galbenei.

Cristi Pop